Где теряются милливатты
Схема стандартного мобильного тракта проста: ЦАП внутри SoC, за ним миниатюрный усилитель — обычно класс D, реже AB. Мощность режется по двум физическим причинам: теплоотвод пластикового корпуса и бюджет тока покоя. Никто не поставит в телефон радиатор под выходной каскад, способный отдать 100 мВт без перегрева. Результат — те самые 2–3 мВт при КНИ, который вендор предпочитает не публиковать. Для сравнения: внешний ЦАП-усилитель Azla A100 за $20, самый дешёвый в тесте Wirecutter, показал 30,7 мВт на той же нагрузке. Десятикратная разница — не маркетинг, это следствие закона Ома и площади радиатора на плате.
Когда внешний усилитель действительно нужен
Зависимость громкости от мощности логарифмическая: +3 дБ требуют удвоения милливатт. Большинство вкладышей и лёгких динамических наушников на 16–32 Ом выдают 100 дБ уже с одного милливатта — им хватает телефона. Другое дело — модели с импедансом от 100 Ом или чувствительностью ниже 98 дБ/мВт: планары, студийные мониторы с высоким импедансом. Штатного усилителя им не хватит, и это не вопрос «раскачки баса», это вопрос достижения номинальной громкости. Планар HiFiMan HE6 Remastered, по данным Wirecutter, даёт всего 83,5 дБ с одного милливатта. Для комфортных 100 дБ ему требуется 44,7 мВт. Ни один телефон столько не выдаст. И никакое «программное улучшение» в плеере не скомпенсирует ограничение тока покоя выходного каскада — это не та проблема, которую решает эквалайзер.
Что проверять перед покупкой
Два параметра, оба из спецификации. Первый — тип разъёма: USB-C для современных Android и актуальных iPhone, Lightning для старых моделей Apple. Кабель в комплекте есть не всегда, уточняйте. Второй — мощность в мВт при 32 Ом. Для тугих наушников ищите значения от 30 мВт и выше; для совсем тяжёлых планаров полезен запас до 50 мВт и балансный выход. Баланс, поддержка DSD, многоцветная подсветка — вторичны и на звук в слышимом диапазоне не влияют.
Внешний ЦАП-усилитель нужен не ради «улучшения звука», а ради того, чтобы наушники вышли на рабочий режим по громкости и импедансу. Всё остальное — лирика, которую инженер на осциллографе не увидит.