Заголовок громкий, но для инженера-схемотехника ключевой вопрос другой: какие именно параметры сравнивались и измерялись ли они вовсе.
Методология: слух против прибора
Формулировка «voted by hundreds of audiophiles» — это субъективная оценка на слух, без отсылки к измерительным данным. В схемотехнике CD-плеер определяют четыре узла: транспорт с сервоприводом и коррекцией ошибок, тактовый генератор, задающий джиттер считывания, цифро-аналоговый преобразователь и аналоговый выходной каскад. У бюджетных аппаратов проблемы традиционно концентрируются в двух местах: малоёмкие блоки питания с пульсациями, просаживающими опорное напряжение ЦАП, и упрощённые выходные каскады на операционных усилителях общего назначения с характерным уровнем нелинейных искажений порядка сотых долей процента. В моделях верхнего сегмента аналоговая часть собрана на дискретных элементах, с раздельным питанием цифровой и аналоговой секций и тщательной разводкой земли. Разница в КНИ, отношении сигнал/шум и разделении каналов есть, и она фиксируется приборами, а не ушами.
Где бюджетный плеер действительно догнал топ
За последние десять лет ситуация сдвинулась. Современные дельта-сигма ЦАПы среднего класса по измеряемым параметрам превосходят мультибитные чипы начала двухтысячных, которые до сих пор работают в «хай-энд»-аппаратах того поколения. Если в бюджетном плеере установлен качественный тактовый генератор и грамотно разведено питание, его паспортные характеристики могут совпадать или превосходить параметры старого дорогого проигрывателя. Вопрос в другом: такие экземпляры надо выявлять по схеме и замерам, а не покупать по рейтингу.
Что делать на практике
Тому, кто собирает или реставрирует CD-источник, порядок действий стоит выстроить иначе, чем предлагает подборка. Сначала определить задачу: нужен ли аналоговый выход или достаточно цифрового — коаксиала или оптики. Во втором случае всё решает ЦАП во внешнем конвертере, а встроенный транспорт вторичен. Если аналоговый выход критичен, проверять нужно не рейтинг, а паспортные КНИ и уровень джиттера, а после покупки — замерить их самостоятельно. Бюджетный аппарат с хорошим ЦАПом и слабым питанием проигрывает среднему с грамотным блоком питания, и это видно и на слух, и по осциллографу. Высокий рейтинг «аудиофилов» в этом не замена прибору.